On a seemingly hopeless situation in the Caucasus

Recommend an in-depth analysis by Simon Ostrovsky on the latest war in the Caucasus:

This latest war probably would not have happened if President Trump had not been such good friends with Turkey’s president Erdogan, and if Armenia had not miscalculated Russia's interests.

Eleven years ago, I visited Nagorno-Karabach together with the Danish journalist Martin Selsøe Sørensen. From that visit I remember the feeling of traveling to the end of the world, as we drove through the serpentine roads of the Lachin corridor, which runs through occupied Azeri territory from Armenia to Stepanakert. From Nagorno-Karabach I remember a multitude of old Armenian churches, rivers, mountains, plus Martin's search for a Chinese restaurant in a very remote town somewhere in the north. And how I struggled to get online on a lousy telephone line to file a news analysis for Svenska Dagbladet about the breaking news that President Obama had been awarded the Nobel Peace Prize of 2009. This prize for peace appeared so far away from the reality in Karabach. (And more so today, obviously).

From Stepanakert we continued our journey to the little town of Shushi where Azeris had lived until the war in the early 90's. Remember a mosque in decay, and a meeting with destitute Armenian IDPs, a family who had moved into one of the apartments that used to be the homes of local Azeris before the war in 1993-1994. The mother in the family, an Armenian war widow, herself an internal refugee, did not think that peace with Azerbaijan would be possible.

Sadly, as things stand today, peace in that region seems very remote.

And if you read Swedish, and are interested, here is my story from Stepanakert in October 2009, published in Svenska Dagbladet.

Frankrikes ambassadör – lysande i SVT Agenda

Intervjun med den franske ambassadören Étienne de Gonneville i söndagens Agenda den 25 oktober – efter halshuggningen av en lärare i Paris, begånget av en 18-åring som inte kände honom – skulle kunna tjäna som skolboksexempel på en journalistutbildning eller medieträningskurs. Fördel: den intervjuade.

Den franske ambassadören är briljant i sin lugna och sakliga förmåga att diskutera vad lärarmordet verkligen handlar om. Konstaterar att detta inte blev Anders Holmbergs mest lyckade stund som intervjuare.

På SVT:s sajt är inslaget nedklippt till två minuter. Vill man, som jag, lägga upp hela intervjun kommer inte bilden av ambassadören med. Det är synd! Intervjun är värd att se i sin helhet. Länk till hela intervjun här.

Munskyddsexperiment i Stockholm

Munskyddsexperiment i Stockholm: Hemkommen från en tjänsteresa i Turkiet där det råder masktvång hamnade jag i Stockholms tunnelbana mitt i trängseln. Tog fram ett oanvänt munskydd ur kappfickan och satte på mig. Det hade genast effekt: den närmaste medpassageraren backade omedelbart till ett säte längre bort. Så istället för FHM:s utsagor om att "det kan finnas en risk för att användningen av munskydd ger en falsk trygghet som leder till att man inte följer andra rekommendationer såsom att /.../ hålla avstånd" blev resultatet det motsatta här. Munskyddet gjorde det lättare att hålla avstånd i trängseln.